توفي الفيزيائي الحاصل على جائزة نوبل بيتر هيغز، الذي اقترح وجود ما يسمى بـ “جسيم الله” الذي ساعد في شرح كيف تكون المادة بعد الانفجار العظيم، عن عمر يناهز 94 عامًا، حسبما أعلنت جامعة إدنبرة يوم الثلاثاء. وأوضحت الجامعة، حيث كان هيغز أستاذًا اميريتوس، أنه توفي يوم الاثنين بعد مرض قصير. تنبأ هيغز بوجود جسيم جديد، أصبح يعرف بجسيم هيغز، في عام 1964. وقام بتخمين أنه يجب أن يكون هناك جسيم دوني الذرة من بعد معين يمكن أن يفسر كيف اكتسبت الجسيمات الأخرى – وبالتالي جميع النجوم والكواكب في الكون – كتلة. من دون شيء كهذا الجسيم، لن تستقر مجموعة المعادلات التي يستخدمها الفيزيائيون لوصف العالم، والمعروفة باسم النموذج القياسي. يساعد عمل هيغز العلماء على فهم واحدة من ألغاز الكون الأكثر أساسية: كيف خلق الانفجار العظيم شيئًا من العدم قبل 13.8 مليار سنة. بدون كتلة من جسيم هيغز، لن يتمكنوا الجسيمات من التجمع معًا لتشكيل المادة التي نتفاعل معها يومياً.
لكن استغرق الأمر ما يقرب من 50 عامًا حتى يتمكن تأكيد وجود الجسيم. في عام 2012، في واحدة من أكبر الانقسامات في الفيزياء منذ عقود، أعلن علماء في CERN، المنظمة الأوروبية لأبحاث الطاقة النووية، أنهم وجدوا أخيرًا جسيم هيغز باستخدام الكولايدر الكبير للهادرونات، جهاز التصادم الذرة بقيمة 10 مليارات دولار في نفق طوله 17 ميلاً تحت الحدود السويسرية الفرنسية. تم تصميم الكولايدر من خلال جزء كبير من أجل العثور على جسيم هيغز. ينتج تصادمات بطاقات عالية بشكل غير عادي لمحاكاة بعض الظروف التي كانت موجودة في جزء تريليون من الثواني بعد الانفجار العظيم.
فاز هيغز بجائزة نوبل في الفيزياء لعام 2013 عن عمله، جنبًا إلى جنب مع فرانسوا أنكليرت من بلجيكا، الذي توصل بشكل مستقل إلى نفس النظرية. قال نائب مستشار جامعة إدنبرة بيتر ماثيسون إن هيغز، الذي وُلد في نيوكاسل، كان “شخصًا استثنائيًا – عالم موهوب حقًا تثري أبصاره وخياله معرفتنا بالعالم الذي يحيط بنا”. وأضاف: “عمله الرائد وحافز الآف العلماء، وإرثه سيستمر في إلهام المزيد منهم للأجيال القادمة”. وُلد هيغز في نيوكاسل في شمال شرق إنجلترا في 29 مايو 1929، ودرس في كلية الملك، جامعة لندن، وحصل على شهادة الدكتوراه في
