لقد تسببت الفيضانات الهائلة في ولاية ريو غراندي دو سول الجنوبية في البرازيل في مصرع 75 شخصا خلال الأسبوع الماضي، وأعلنت السلطات المحلية عن فقدان 103 آخرين. كما أصيب 155 شخصا على الأقل، وأجبر الأمطار أكثر من 88،000 شخص على مغادرة منازلهم، حيث استضاف نحو 16،000 شخص في مدارس وصالات رياضية وملاجئ مؤقتة. خلفت الفيضانات تدميرا هائلا، بما في ذلك انهيارات أرضية وطرق مدمرة وجسور متهالكة عبر الولاية. كما أفادت وكالة الدفاع المدني أن أكثر من 800،000 شخص بدون إمدادات مائية.
وقام فريق الإنقاذ بإنقاذ رجل مسن في حالة طبية خطيرة في طائرة هليكوبتر من منطقة نائية في بلدية بينتو غونسالفيس، وفقًا للفيديو الذي بثه رجال الإطفاء العسكريين. تدفقت شلالات من المياه البنية على سد مجاور. وأجبر الأهالي في بلدة كانواس على الوقوف حتى كتفيهم في مياه عكرة وشكلوا سلسلة بشرية لسحب قوارب تحمل الناس إلى الأمان، وفقًا لفيديو مشارك من قبل شبكة أخبار يو أو إل المحلية.
بلغت ارتفاعات نهر غوايبا مستوى قياسيًا بلغ 5.33 مترًا يوم الأحد، متجاوزة المستويات التي شهدها خلال الفيضانات التاريخية في عام 1941، عندما بلغ المستوى 4.76 متر. هل يعود اللوم على تغير المناخ في الفيضانات المدمرة؟ بدأت الأمطار الغزيرة في الاثنين 29 أبريل. وفي بعض المناطق، مثل الوديان والمنحدرات الجبلية والمدن، سقطت أكثر من 300 ملم من الأمطار في أقل من أسبوع واحد، وفقًا للمعهد الوطني البرازيلي للأرصاد الجوية، المعروف بالاختصار البرتغالي INMET.
وكانت الأمطار الغزيرة هي الكارثة البيئية الرابعة من نوعها في الولاية خلال عام واحد، تبعت الفيضانات التي وقعت في يوليو وسبتمبر ونوفمبر 2023 وأسفرت عن وفاة 75 شخصًا. تتأثر الطقس في أمريكا الجنوبية بظاهرة المناخ إل نينيو، وهي حدث منتظم وطبيعي يسخن مياه السطح في منطقة المحيط الهادئ الاستوائي. وفي البرازيل، تسبب إل نينيو تاريخيًا في جفاف في الشمال وأمطار غزيرة في الجنوب.
هذا العام، تميزت تأثيرات إل نينيو بمدى كبير، مع جفاف تاريخي في الأمازون. يقول العلماء إن الطقس المتطرف يحدث بشكل أكثر تواترًا بسبب تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري. وأضافت سويلي أراوجو، منسقة لسياسات التغير المناخي في المرصد المناخي، وهو شبكة تضم العديد من المجموعات البيئية والاجتماعية، أنه سيستمر وقوع هذه الكوارث، وستكون أكثر سوءًا وتكرارًا.
قام الرئيس البرازيلي لويس إيناسيو لولا دا سيلفا بزيارة ولاية ريو غراندي دو سول للمرة الثانية يوم الأحد، برفقة وزير الدفاع جوزيه موسيو، ووزير المالية فيرناندو هاداد، ووزير البيئة مارينا سيلفا، وغيرهم. وقام القائد وفريقه بجولة على الشوارع المغمورة بالمياه في بورتو أليغري في هليكوبتر. وصرح لولا بعد ذلك للصحفيين قائلا: “علينا أن نتوقف عن الجري وراء الكوارث. يجب علينا أن نتوقع ما قد يحدث من كوارث مسبقا وعلينا أن نعمل”.
