الكفاح من أجل السماح بزواج المثليين وقساوسة المثليين قد حدد معظم النصف الأخير من القرن الماضي للكنائس البروتستانتية الرئيسية في الولايات المتحدة، مشابهًا في العديد من الطرق للكفاح الأوسع من أجل تضمين LGBTQ+ في الحياة المدنية. ضمن هذه المجموعات البروتستانتية المتعددة التي تتميز بالتوجه المعتدل إلى التقدمي من الناحية اللاهوتية، أحدثت عقود الصراع حول ما إذا كان ينبغي إعادة تأكيد أو إلغاء سياسات الكنيسة المعادية للمثليين والمثليات تقاليد. لقد أحدث هذا الأمر أحاسيس جرحة وكسور في العلاقات ومحاكمات كنسية تأديبية وانقسامات. وكان الكنيسة الميثودية المتحدة، التي أزالت في الأسابيع الأخيرة نحرها وأوجه التعليمات الاجتماعية المتعلقة به، هي آخر الكنائس الرئيسية التي مرت بعملية كهذه. تسلط هذه الجدول الزمني الضوء على الأحداث الرئيسية ونقاط الخلاف داخل الكنيسة الميثودية المتحدة، الكنيسة البروتستانتية (U.S.A.)، الكنيسة الأنجليكانية، الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا، الكنيسة المتحدة للمسيح، وكذلك في الحياة المدنية.
في عام 1969، قادت السلطات غارة على حانة سرية للمثليين في نيويورك، وهي “ستون وول إن”. حدث ذلك انتفاضة وشجع حركة حقوق LGBTQ+ الحديثة.في أبريل عام 1972، قامت الكنيسة الميثودية المتحدة بأول مناقشة عامة عن الشذوذ في مؤتمر عام. وقد وافق المؤتمر على مبادئ اجتماعية غير ملزمة، تعلن أن “ممارسة الشذوذ … غير متوافقة مع التعاليم المسيحية”. كما أنها تقول إن “الأشخاص ذوو التوجه المثلي هم أشخاص ذوو قيمة مقدسة”.
في سبتمبر 1979، وافق المؤتمر العام لكنيسة الأنجليكان على قرار يقول إنه “غير مناسب لهذه الكنيسة أن تنسق قساوسة ممارسين للشذوذ أو أي شخص يمارس العلاقات الجنسية العادية خارج الزواج”. كما أنها تقول إن الأشخاص المثليين لديهم مطالب متساوية فيما يتعلق بحب الكنيسة وقبولها.
في مايو 1984، وافق المؤتمر العام للكنيسة الميثودية على قاعدة تعلن أن “المثليين المعلنين عن ممارستهم للشذوذ لا ينبغي قبولهم كمرشحين، أو تنسيقهم كقساوسة، أو تعيينهم للخدمة”.
في عصرنا الحالي، تزداد النقاشات في الكنائس البروتستانتية الرئيسية في الولايات المتحدة بشأن قضية زواج المثليين والقساوسة المثليين، وتعتبر من بظرورة حلها والتوصل إلى قرار نهائي بها يتوافق مع القوانين والتطورات الاجتماعية الحالية، وهو ما قد يحدد مسار مستقبل هذه الكنائس وعلاقتها بمجتمعاتها.
