ظهرت وجود روسيا على القاعدة بينما تبقى التوترات مرتفعة بين واشنطن وموسكو بسبب الدعم الأمريكي المستمر للجيش الأوكراني. تحركت روسيا بعض القوات إلى قاعدة جوية في النيجر حيث تبقى عدد قليل من القوات الأمريكية، ولكن ذكر وزير الدفاع لويد أوستن أنه لا يعتبر هذا مشكلة كبيرة. بحسب مسؤول أمريكي، غادر معظم الجنود الأمريكيين الذين كانوا موجودين في تلك القاعدة في نيامي. جاء وصول مدربين روسيين إلى هذا البلد الأفريقي الغربي قبل ثلاثة أسابيع تقريبًا بعد قرار النيجر بطلب مغادرة كل القوات الأمريكية.
قال أوستن إن القاعدة في نيامي تقع في مطار ديوري حماني الدولي، وأن “الروس موجودين في مجمع منفصل ولا يمكنهم الوصول إلى القوات الأمريكية أو إلى معداتهم”. وذكرت مسؤولة أمريكية أن القوات الروسية متواجدة على الجانب الآخر من مرفق نيامي. عند وصول القوات الروسية في الشهر الماضي، لم يكن واضحا أين يقيمون. وأكد أوستن أن الولايات المتحدة ستستمر في مراقبة الوضع ولكنه لا يعتبر هذا مشكلة كبيرة. أشار المسؤول إلى أن عدد قليل من القوات الأمريكية ما زالت تتواجد في القاعدة. تأتي وجود روسيا على القاعدة في ظل استمرار التوترات بين واشنطن وموسكو بسبب الدعم الأمريكي المستمر للجيش الأوكراني.
منذ أن قام جنود الانقلاب بإطاحة الرئيس المنتخب ديمقراطيا في يوليو الماضي، انتقل معظم القوات الأمريكية إلى ما يسمى بقاعدة 201 بالقرب من أجاديز، على بعد حوالي 920 كيلومترًا من العاصمة. بعد عدة أشهر، طلبت السلطة العسكرية الفرنسية مغادرة القوات الفرنسية ولجأت إلى مجموعة القتلة الروسية المعروفة باسم واغنر للمساعدة الأمنية. في أكتوبر، وصفت واشنطن رسميًا الانقلاب العسكري واتخذت تصنيفه كانقلاب، مما أدى إلى فرض قيود على الدعم العسكري والمساعدات التي يمكنها تقديمها للنيجر.
كان النيجر شريكًا وحليفًا رئيسيًا بالنسبة لواشنطن في منطقة تعاني من انقلابات خلال السنوات الأخيرة، حيث استثمرت الملايين من الدولارات في قاعدة أجاديز التي كانت حاسمة في عمليات مكافحة الإرهاب الأمريكية في الساحل. وقد قامت الولايات المتحدة أيضًا بتدريب القوات النيجيرية بمئات الملايين من الدولارات منذ بدء العمليات هناك في عام 2013. وأوضحت البنتاغون أن الولايات المتحدة ستنقل معظم القوات التي نشرتها في تشاد، قريبًا. وتفكر تشاد أيضًا في مواصلة اتفاقها الأمني مع الولايات المتحدة.
