تبينت دراسة نشرت يوم الخميس أن النساء في منتصف العمر بحاجة إلى أن تكون نشيطة – أو تظل نشطة – بحلول سن الخامسة والخمسين للاستمتاع بجودة حياة أفضل مع تقدم العمر. قام الباحثون الأستراليون بمتابعة 11300 امرأة في أواخر أربعينياتهن أو بداية خمسينياتهن لمدة 15 عامًا. كانت النساء في إحدى الفئات الثلاث: تمارس الرياضة لمدة لا تقل عن 150 دقيقة في الأسبوع كما توصى بها، أو لم تكن تمارس الرياضة بذاك القدر في البداية ولكن بدأن في ذلك عند بلوغهن سن 55 أو 60 أو 65، أو أنهن لم يمارسن الرياضة بذلك الكثير.
تم تقييم جودة الحياة باستخدام درجات صحة جسدية ونفسية تم حسابها من استطلاع شمل 36 سؤالًا حول الصحة والعافية الوظيفية. وقد أفاد الباحثون في الدراسة التي نُشرت في مجلة PLOS Medicine بأن النساء اللاتي كن يمارسن الرياضة باستمرار لمدة 150 دقيقة في الأسبوع وتلك التي بدأن الوصول إلى عتبة اللياقة البدنية عند سن 55 كان لديهن متوسط درجة صحة بدنية أعلى بثلاث نقاط مقارنة بالنساء اللاتي لم يلتقين بإرشادات النشاط البدني.
وكتب الباحثون: “تظهر دراستنا أنه من المهم بالنسبة للنساء أن يكن نشطات طوال منتصف العمر للاستفادة من أكبر فوائد في الحياة البدنية في الحياة اللاحقة. في الواقع، يجب على النساء زيادة مستويات نشاطهن لتحقيق الإرشادات بحلول سن الخامسة والخمسين.”
اكتشف الباحثون أن تأثير النشاط البدني على درجة الصحة البدنية كان “ملحوظًا” حتى عند مراعاة العوامل الاقتصادية والظروف الصحية السابقة. ومع ذلك، لم يكن هناك “علاقة ملحوظة” بين النشاط البدني ونقطة الصحة النفسية. وفقًا لإرشادات النشاط البدني للأميركيين، يجب على البالغين السعي لممارسة 150 دقيقة من النشاط البدني بشدة متوسطة ويومين من تقوية العضلات في الأسبوع.
يُعرف النشاط من الشدة المتوسطة بأنه التمارين التي تسمح لك بالتحدث ولكن لا تسمح لك بالغناء. تشمل الأمثلة على ذلك المشي السريع، المشاركة في تمارين الرياضة بالماء، ركوب الدراجة في مكان لا يوجد به تضاريس، لعب التنس الزوجي، وجز العشب. لا يجب أن يتم النشاط دفعة واحدة – يمكن أن يُكمل في فترات 30 دقيقة خمسة أيام في الأسبوع أو في فترات أقل.
