يتذكر كايتلين كلارك العديد من اللحظات المميزة التي عاشها مؤخرًا، ولكن إحدى هذه اللحظات من طفولتها ستبقى محفورة في ذاكرتها إلى الأبد. عندما حضرت مباراة لفريق مينيسوتا لينكس عندما كانت عمرها 12 عامًا، قامت كلارك بعناق بطلتها، الفائزة بالمركز الأول في الدوري الأمريكي للسيدات WNBA مايا مور، على أرض الملعب بعد المباراة. وقد تركت هذه اللحظة أثرًا في روح اللاعبة الصاعدة لإنديانا فيفر، التي ستقوم بعملها الاحترافي هذا الشهر.
تقول كلارك البالغة من العمر الآن 22 عامًا إنها تحاول تقليد مور، التي فازت بلقب بطولة WNBA أربع مرات وكانت سابقًا أفضل لاعبة في الدوري، على واقع الملعب وخارجه. حيث استمر تألقها على مستوى الكلية في جلب جماهير جديدة وجمهور أصغر.
كما قالت: “أحاول فقط أن أخصص وقتاً قدر المستطاع لتلك الفتيات الصغيرات لأن مايا كانت جد لطيفة معي عندما جريت نحوها، وهذا شيء بقي معي حتى وأنا في سن ال 22 عامًا”.
تعرض برنامج “كوليج جاميدي” من ESPN رد فعل كلارك عندما التقت بمور مرة أخرى، حيث تذكرت الهوكاي السابقة لهذه اللحظة التي جمعتها بمور.
وقالت مور لصحيفة يو إس إيه توداي “إنه من الجميل أن تعرف أن الوقت الذي تقضيه مع الناس الذين يحبون مشاهدتك يعني الكثير وله أهمية”.
وتابعت: “ليس بالضرورة الأداء بطريقة محددة، وإنما أن تكون بقدر ما يمكن أن تكون صادقة، لأن هذا ما يحتاجه الناس”.
مشيرةً إلى أن هذا يذكّرنا جميعًا بأن لدينا جميعًا دور نلعبه، ولدينا القدرة على التأثير على شخص ما。
تم اختيار مور في المركز الأول بواسطة إنديانا فيفر في درافت WNBA 2024 الشهر الماضي، وشهدت لقاءً مؤثرًا بينها وبين مور، البالغة من العمر 34 عامًا، في بداية مارس، قبل ساعات من أن تصبح كلارك أفضل هدافة في تاريخ الرياضة التي تلعب فيها. لقد رصد “College Gameday” الردة فعل كلارك تجاه مور، حيث تذكرت الهوكاي السابقة لها اللحظة التي جمعتها بمور.
أما مور فقد تم اختيارها أصلاً من قبل لينكس في عام 2011 ولعبت حتى موسم 2018، ثم اعتزلت اللعبة في عام 2019 للتركيز على حياتها العائلية وأحلامها في التبشير، كما هو موضح في مقال شخصي نُشر في “تريبيون لاعبون”. وتابعت فترة ابتعادها أثناء تركيزها على النضال من أجل العدالة الاجتماعية قبل أن تعلن اعتزالها في عام 2023.
كلارك وإنديانا فيفر سيفتتحون الموسم بمباراة ضد النورة في الرابع عشر من مايو.
