في 2011، ضرب زلزال بقوة 5.8 درجة قاطني الساحل الشرقي من جورجيا إلى مين وحتى جنوب شرق كندا. وصفت خدمة المسح الجيولوجي الأمريكية ذلك بأحد أكثر الزلازل التي شعر بها في تاريخ أمريكا الشمالية. تكلف الزلزال 200 إلى 300 مليون دولار من الأضرار بالممتلكات وراء العواصف التي ضربت واشنطن مونيومنت في العاصمة واشنطن العاصمة. كيف تختلف زلازل الساحل الشرقي عن الساحل الغربي؟ تقع الساحل الغربي على حد حيث تتصادم أجزاء من قشرة الأرض معًا، مما يؤدي إلى توتر وانزلاق على طول خطوط عيوب تولد زلازل بشكل نسبي كثير.
زلازل الساحل الشرقي مثل الذي حدث يوم الجمعة ناجمة عن الانضغاط بمرور الوقت للصخور الصلبة والهشة في عمق الأرض، وفقًا لروبرت ثورسون، أستاذ علوم الأرض في جامعة كونيكتيكت. “إنها مثل وجود كتلة كبيرة من الجليد في رباط وأنت تشد برباط ببطء”, قال. “في نهاية المطاف، ستحصل على بعض التشقق عليه.” يمكن أن تكون هذه الزلازل الساحل الشرقي أصعب في تحديدها، وتميل إلى التأثير على منطقة أكبر. ذلك لأن الصخور الشرقية الأكثر برودة وصلابة أفضل في نقل طاقة الزلزال. يوزع التواجد السكاني المدن عبر الساحل الشرقي أيضًا يعني أن هناك الكثير من الناس حولهم ليشعروا بتأثير الزلزال. وقال ليزلي سوندر، جيوفيزيائية في كلية دارتموث، “لذا الكثير من الناس هنا يشعرون بالزلزال، انتشار المدن عبر الساحل الشرقي يعني أن المزيد من الناس حولك يشعرون بتأثير الزلزال.” كيف تبقى آمنًا أثناء زلزال؟ ويقول خبراء خدمة المسح الجيولوجي الأمريكية إن هناك خطر من الاهتزازات التابعة لأسابيع حتى أشهر، والتي تتوقع بعد أي زلزال. يوصون بالانتباه إلى الرسائل الطارئة من المسؤولين المحليين. للبقاء بعيدًا عن الهزات أثناء النوم، قم بإزالة أي أثاث أو أشياء قد تسقط وتؤذيك أو الآخرين. تحت الهزات، اسقط حيث أنت. غطِ رأسك وعنقك بذراع واحدة، وزحف تحت طاولة للمأوى واعتبر جيدًا. إذا لم يكن هناك مأوى قريبًا، فامسك رأسك وعنقك بكلتا يديك حتى تتوقف الاهتزازات. الكاتبون جون ريبي وبات إيتون-روب في ستورز، كونيكتيكت، ساهما في هذا التقرير. تتلقى الجمعية الطبية والعلمية المتحدة الصحية دعمًا من مجموعة الوسائط العلمية والتعليمية لمعهد هوارد هيوز الطبي. تتحمل وكالة الصحافة المقترنة مسؤولية جميع المحتويات.
