في منتدى ويندسور لرؤساء القسم العليا في بنك HSBC في أوائل ديسمبر، أكد الرئيس التنفيذي نويل كوين لثلاثة أشخاص حضروا الاجتماع أنه ليس لديه أية نية للمغادرة. ومع ذلك، خلال عطلة عيد الميلاد بعد بضعة أسابيع، أخذ كوين قرار بالاستقالة بعد خمس سنوات في الدور. وقد أثار الإعلان غير المتوقع يوم الثلاثاء بأن الرجل البالغ من العمر 62 عامًا سيتخلف ليس فقط بحثًا عن قائد جديد لأكبر بنك في أوروبا ولكنه أثار أيضًا تكهنات حول قراره بترك أعلى منصب. ألقى كوين باللوم على شدة الموقف الذي شهده والذي أدى به إلى السفر بين لندن وهونج كونج والصين الرئيسية ونيويورك والشرق الأوسط على مدى السنوات الخمس الماضية. ومع ذلك، واجه الناس داخل البنك صعوبة في مواءمة تصريحات من كوين بأنه سيبقى لبضع سنوات مع الإعلان المفاجئ أنه سيغادر. وقال أحد المصرفيين في HSBC إن الجميع ما زال في حالة صدمة، بينما قال آخر إن الموظفين تم “فاجؤتهم” بالقرار. وامتنع HSBC عن التعليق بشكل أكثر تفصيلًا حول مغادرة كوين.
يرون داخل مقر HSBC أنه كان من المستحيل على كل من كوين ورئيس مجلس الإدارة مارك تاكر الاستمرار في مناصبهما. تم تحديد رحيل كوين على أنه قضية توقيت، حيث واجه الرئيس التنفيذي ورئيس البرلمان حدود الثلاث سنوات: استقالة كوين المحتملة عند سن ال65 تقريبًا وحد الفترة الموصى بها تسع سنوات لمديرين غير تنفيذيين لتاكر. ويُقال إن هذا قد كان يضع HSBC في موقف لا يمكن تحمله لأن كل من الرئيس التنفيذي ورئيس المجلس يواجهان فترة زمنية قصيرة حيث يرغب تاكر في إشراف على الانتقال إلى رئيس تنفيذي جديد. وقال أحد الأشخاص الذين عملوا عن كثب مع كليهما إن قرار كوين بالاستقالة “هو نموذج تاكر”، مضيفًا أنه إذا كان يتعين اتخاذ خيار بشأن الذي سيبقى، فإنه دائمًا سيكون تاكر. وعلق صم جوهار، رئيس مجموعة استشارات المجلس في Buchanan Harvey: “لا يمكن لمارك تاكر البقاء بعد 2026، لذا كان يجب على المجلس أن يستخرج من كان سيلغي الأولى: تاكر أم كوين. بهذه الطريقة، لدي مارك وقت للاشراف على استقرار خلفاء كوين في الوظيفة.” الآن تاكر في البحث عن رئيس التنفيذي الرابع خلال أقل من عقد.كرئيس أول خارجي للقيادة في HSBC، بنى سمعة كرئيس مجلس صارم وحاسم. قبل أن يُعين في عام 2017، كان قد قرر بالفعل من يجب أن يحل محل القدير ستيوارت غاليفر. ومع ذلك، اتضح أن اختياره لجون فلينت، رئيس قسم الخدمات المصرفية للتجزئة والثروة في البنك، كان حركة خاطئة. خلال 18 شهرًا، استخدم تاكر الفأس بعد صدامات متكررة بين الثنائي. كبرليس من عارفين تاكر جيدًا: “إنه رئيس فعال جدًا”. وأضاف قائل: “ليس من السهل العمل معه، لكن الأفضل أن يكون هناك شخص ذكي جدًا صعب التعامل معه كرئيس من شخص ليس ذكي جدًا وسهل التلاعب.” قال كوين يوم الثلاثاء إنه “جاهز للتغيير” ولكنه سيظل الرئيس التنفيذي حتى يُعثر على خلفه ووافق على أن يكون متاحًا حتى نهاية فترة إشعاره على مدى 12 شهرًا. أكد أنه أبلغ تاكر، الذي يقع في الساحل الشرقي للولايات المتحدة، بنيته المغادرة في وقت سابق من هذا الشهر.فهو موظف من العمر نسبيًا في مجموعة HSBC، انضم كوين إلى المقرض في عام 1987 من خلال فرع لبنك ميدلاند، الذي اشتراه HSBC بالكامل خمس سنوات لاحقًا. عمل المحاسب المعتمد عبر قسم الخدمات المصرفية الشركات التابع للمجموعة، بما في ذلك فترة في هونج كونج. بأكسنت برمنغهام وسلوك بسيط، كان كوين شخصًا شعبيًا بين الموظفين وغالبًا ما كان يتم رؤيته يتجول في الطابق صباح الجمعة عندما كان يدير البنك التجاري. في إحدى الغداءات مع المصرفيين والعملاء في نيويورك الأسبوع الماضي، قال كوين إن أفضل وظيفة كانت لديه في الصناعة عندما كان يتعامل مع العملا وأسف لاحقاً بسوء التموقع ومشاكل الرقابة المستمرة التي تعد جزءًا من إدارة بنك عالمي. وتميزت فترة توليه رئاسة التنفيذ بحدوث حدثين رئيسيين: جائحة فيروس كورونا ومطالبة أكبر مساهم في HSBC، بينج آن، بتقسيم المقرض ذي الـ159 عامًا وإدراج أعماله في آسيا في هونج كونج. قاد البنك خلال كلا الأزمتين، وفي يوم الثلاثاء أغلقت الأسهم في المقرض عند أعلى مستوياتها منذ عام 2018. وقال أندرو كومبس، محلل في سيتي جروب: “خلال فترة ولاية كوين كرئيس تنفيذي، قام بتبسيط الأعمال، وتجاز دور الجائحة والتوترات الجيوسياسية المستمرة، وتمكن من تحقيق أرباح قياسية، وأقوى عائد على الاستثمار منذ عقد وأعلى توزيعات أرباح منذ عام 2008.”
مع ذلك، سوف يولي الرئيس التنفيذي الجديد منصبه في وقت تكون فيه الجيوسياسية في تزايد، مع تصاعد التوترات بين بكين وواشنطن وانتخابات في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، ويعتمد البنك HSBC بشكل كبير على ترخيص تصفية الدولار الأمريكي، ودون ذلك لا يمكن لأجزاء كبيرة من الأعمال أن تعمل. وكان من المقرر أن يحضر كوين حدث إدارة الثروات في HSBC في نيويورك الأسبوع الماضي ولكنه انسحب بسبب مسألة عاجلة غير معروفة في اللحظة الأخيرة. المهمة هي اختيار قائد يمكن أن يحتفظ بعلاقات جيدة مع كل من الصين والغرب، وهو مهمة صعبة بشكل متزايد كانت تبدأ في التأثير على كوين، وفقًا لشخصين عملا معه. “إنه جزء من مهمة تشغيل HSBC دائمًا”، قال أحد أكبر 10 مساهمين في البنك حول مهمة التوازن بين التوترات العالمية. “إن HSBC معرض دائمًا للمخاطر الجيوسياسية.”في البنك، يُعتبر جورج الحديري هو المرشح الأبرز لخلافة كوين، حيث جعل ترقيته إلى منصب المدير المالي في أواخر عام 2022 منه كونه الوريث المحتمل. ومع ذلك، فإن صعود الحديري إلى منصب الرئيس التنفيذي بعد فترة قصيرة جدًا من تعيينه في المجلس التنفيذي، قد يأتي كمفاجأة نظرًا لظروف تغادر ستيفنسون السابق. وأفسدت استقالة النيوزيلندي المفاجئة بعد ما يقرب من أربع سنوات على المستثمرين. قال أشخاص على دراية بقراره إن ستيفنسون كانت لديه تطلعات لتولي منصب الرئيس التنفيذي، ولكن كان قد تضحّى بموقف كوين للبقاء في المكان لعدة سنوات أخرى.يواجه الحديري منافسة شديدة من مرشحين داخليين آخرين، بما في ذلك جريج جايت، الرئيس التنفيذي للخدمات المصرفية والأسواق العالمية، ونونو ماتوس، الرئيس التنفيذي للثروة والخدمات البنكية الشخصية. بصفته شخصًا لديه خلفية في بريدينتيال وAIA، قد يقوم تاكر بالخطوة الجذرية بالبحث خارج صفوف البنك لاستبدال كوين. ويوجد هناك من كانوا موظفين سابقين في HSBC منتشرين عبر أكبر البنوك العالمية ومديري الأصول: على سبيل المثال تشارلي نان، الرئيس التنفيذي لمجموعة لويدز البنكية.قال أحد أكبر 10 مساهمين في البنك: “أيًا كان الشخص الذي سيأتي لن ينتج عنه توقف استراتيجي كبير”. “عندما تكون الأسعار إيجابية بشكل جيد مثلما هو الحال الآن، فإنها دعم هائل لربحية الأعمال والعوائد، وسيكون لدى الرئيس التنفيذي الجديد وظيفة أسهل من تلك التي قام بها نويل.”
