يعيش القرن الحالي إصداراته الخاصة من حقبة العشرينات المليئة بالنشاط من خلال حكومة الفيدرالية التي تنثر أموال المكرمات على الشركات الخاصة. كان جو بايدن خلال جولته الوطنية لقوانين CHIPS and Science Act في سيراكيوز الأسبوع الماضي مثالاً واضحاً على جشع القطاع التجاري للمنح الفيدرالية.
وخلال كلامه، تفاخر بايدن بكيفية إغراء مليارات الدولارات في القانون الجديد قد شدت أمريكا الشركات الكبيرة: “أخبروني أنه، ‘هذا [CHIPS and Science Act] تدخل حكومي.’ قلت، ‘بالتأكيد فعلاً.’ سألت كل قائد عمل أعرفه – هذا ليس مزحاً – ‘كيف يؤثر استثمار الحكومة الفيدرالية للمليارات في شيء ما على إنشغالك؟’ حسناً، تخميناً؟ كل واحد ،بأغلب الأصوات، قال، بشكل ساحق، نعم، يشجعهم على الاشتراك. وهذا السبب الذي دفعنا إلى الحضور اليوم.”
إن غياب المنح بين الصلاحيات المعبر عنها في الدستور الفيدرالي الذي صدر بعد 13 عاماً لم يمنع ارتفاعها في أمريكا اليوم. تشكل عقائد الغرض العام التي ظهرت في أواخر القرن التاسع عشر والتي تبرر المنح والتدخلات الأسس للدولة الإدارية المتأصلة في يومنا الحالي. وعلى الرغم من دراسات تستنتج أن المنح الهندسية الاقتصادية والاجتماعية تفشل في تحقيق أهدافها المعلنة، فإن حركة الشركات الحرة فشلت في صنع حالة صارمة ضد هذه المنح بحيث يرفض الصناعيون التشاؤميونها تلقائياً. وعلى العكس، يبدو أن التدخل أكثر شعبية من أي وقت مضى، الأمر الذي يجعل الأسواق المالية تشعر بالقلق بدلاً من الحماس.
تشوه وعدم الاستقرار: لقد تمت مناقشة خصائص تشويه الدعم المالي العديد من المرات منذ المراسيم الشهيرة للرئيسين جيمس ماديسون وأندرو جاكسون. تمثل المنح نقل جديد للثروة من الأنشطة المرغوبة إلى تلك المفضلة سياسياً. يوجد أنماط عديدة من السياسات العامة التي تتضمن سلبيات خطيرة تتضمن الانكشاف على الممارسات مختلطة والتلاعب. توجيه للمواهب نحو مسارات اقتصادية وتكنولوجية مسدودة وإنشاء مشاريع مشكوك فيها وإلحاق الأمور بالجمهور دون طلب وخاطئة في المكان والوقت الخاطئ. من الأمثلة المعروضة اليوم هي السيارات الكهربائية الفاشلة والشبكات غير الموثوقة لتوصيل السيارات الكهربائية غير منسجمة مع أنظمة العرض والطلب والتآزر الطبيعي مع قطاعات الشبكة الأخرى الناشئة. الدعم المالي يمكن أيضاً أن يعوق التنظيم الحقيقي من خلال إعفاء الفاعلين من المسؤوليات القانونية الشرعية. وكما تظهر مغامرات بايدن، قد تكون المنح عرضة للاستغلال من خلال استخدام السلطات الرئاسية الطارئة بشكل واسع، مما قد يتسبب في تشويش سلسلة التوريد بدلاً من تعزيزها.
تتقدم مرحلة بايدن بسياسات تقدمية “من جميع جوانب الحكومة” إلى درجة تتجاوز المعروف “مع وجود شروط مرفقة” الانتقادات لسخاء الحكومة، مع متطلبات غير مسبوقة للعناية بالأطفال والتوظيف النقابي والتنوع والخضراء بدرجة متطرفة. كثير من هذه الافتراضات تتقدم من خلال وثائق توجيهية جزئية بدلاً من القوانين أو حتى التعليمات والتعليق. يمكن لهذه الشروط أن تتجاوز السلطة القانونية بما يظهره على سبيل المثال قسم التجارة لشروط منح CHIPS and Science وفي فرص تمويل البطاقة العريضة عن التلكفة والمعلومات.
