تعاني موارد الاتحاد الأوروبي من الضغط نظرًا للحاجة إلى الاستثمار في الدفاع ومكافحة التغير المناخي والتوسع المحتمل في أوكرانيا. قد تحتاج الاتحاد الأوروبي إلى ميزانية أكبر مع مواجهة مشاكل تتضمن المساعدة لأوكرانيا والاستثمار في الجيش. تبلغ الميزانية الحالية لبروكسل أكثر من مليار يورو، ومن المقرر أن تعلن المفوضية في يونيو من العام المقبل عن خططها للفترة السبع سنوات القادمة حتى عام 2034. يجب أن تكون هناك “ميزانية تتناسب مع طموحنا لأوروبا أقوى وأكثر تنافسية وأكثر أمانًا”، كما جاء من خلال تصريحات المفوض الأوروبي للميزانية جوهانس هان.
تحدد القواعد الحالية حدًا للميزانية المركزية للاتحاد الأوروبي بنسبة واحد إلى مئة حجم اقتصادها الكلي – بمقدار حوالي 170 مليار يورو سنويًا، ويصرف ثلثها تقريبًا على دعم الزراعة وعناصر أخرى من سياسة الزراعة المشتركة للاتحاد. تسعى العديد من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي أيضًا لزيادة الإنفاق على الدفاع نظرًا للحرب في أوكرانيا، وتسعى الدولة الشرقية النسبيًا الفقيرة والمعتمدة على الزراعة أيضًا للانضمام إلى الاتحاد، وهو أمر يمكن أن يكلف ميزانية الاتحاد الأوروبي حوالي 136 مليار يورو خلال السبع سنوات القادمة.
تم التوافق على ما وصفه هان بـ “أكبر حزمة تحفيزية في تاريخ اتحادنا” خلال جائحة الوباء، ولكن هناك أقل توافق حول كيفية سداد المئات من مليارات الاقتراض الأوروبي المشتركة التي تم توليدها من برنامج يُعرف بـ Next Generation EU. لم تتقدم الخطط لرفع إيرادات جديدة للاتحاد الأوروبي، بناءً على أرباح الشركات أو رسوم خضراء، جزئيًا بسبب الضرائب التي تعتبر سلطة وطنية – وهذا يدل على أنه سيتعين تمويل مطالب بروكسل المستقبلية عن طريق كتابة المزيد من الشيكات من قبل الدول الأعضاء.
اقتبس هان من الطرق التي يمكن بها للاستثمار الأوروبي تعزيز النمو على المدى الطويل – مثل إصلاح الأسواق العمل في إسبانيا، ومساعدة في تخفيف اكتظاظ جهاز القضاء الإيطالي الذي كان يعرقل الاستثمارات الأعمال. كما ذكر المفوض أنه يرغب في رؤية ميزانية أكثر تيسيرًا وتبسيطًا بدلاً من مجموعة من البرامج المتداخلة في كثير من الأحيان – لكن من المرجح أن تطالب المزيد من الدول الأوروبية بربط الأموال الأوروبية بشروط إضافية.
تلقى الاهتمام الهامة من بين القادة الوطنيين – بما في ذلك رئيس الوزراء الكرواتي أندريه بلينكوفيتش، الذي يُشاع في بعض الأحيان أنه الخصم الرئيسي للمفوض الحالي أورسولا فون دير لاين عندما يُثبت لجنة جديدة في الخريف. “يجب علينا استكشاف إمكانية إمتلاك ميزانية أكثر طموحًا”، قال بلينكوفيتش للحضور في المؤتمر. “مستقبل الميزانية هو مستقبل الاتحاد.” وأعرب وزير الخارجية البرتغالي باولو رانجل عن حجة زيادة موارد بروكسل بشكل أكثر إيجازًا. “إذا لم تزداد، ستموت الاتحاد الأوروبي”، قال رانجل.
