في مدينة ليبي في ولاية مونتانا الأمريكية، تواجه السكان مشكلة صحية خطيرة بسبب التعرض للأسبستوس الملوث الذي كان ينشر من منجم الفيرميكوليت الواقع بالجبل. يتذكر بول ريش كيف كان يلعب في ملعب قرب سكك الحديد حيث كان ينقل المواد الملوثة، لينتهي بإصابته بمرض مرتبط بالأسبستوس وتلف كبير في رئته اليسرى. هناك محاولات لمحاسبة شركة BNSF Railway على دورها في هذه الكارثة والتي تسببت في وفاة مئات الأشخاص ومرض آلاف آخرين.
يتهم العديد من الضحايا وأفراد عائلاتهم شركة BNSF بالإهمال والوفاة الخاطئة لعدم السيطرة على الأتربة الملوثة التي كانت تتطاير من ساحة السكك الحديدية وتترسب في أحياء ليبي. تم استخدام الفيرميكوليت الملوث في العزل في المنازل والمباني في أنحاء الولايات المتحدة. وتشتمل الاتهامات ضد BNSF على الإهمال والوفاة بسبب عدم القيام بمراقبة أتربة الملوثة والتي كانت تتطاير من محطة القطارات وتتسبب في تلوث ليبي.
في عام 2020، توفيت جويس والدر وتوماس ويلز بسبب سرطان الرئة النادر الذي يسببه الأسبستوس الذي كان موجود بالقرب من ساحة السكك الحديدية في ليبي. هناك محاكمة مقررة ضد شركة BNSF بتهمة التلويث للمجتمع والتي ستبدأ في وقت لاحق. تظهر الأدلة على أن شركة السكك الحديدية التابعة لشركة Berkshire Hathaway لا تتحمل المسؤولية عن التلوث وقد أنكرت ذلك في المحكمة وأمام الصحافة.
تم إعلان حظر الاستخدام الصناعي الأخير للأسبستوس في الولايات المتحدة الشهر الماضي ولكن لم يتم تضمين نوع الألياف الموجودة في ليبي أو التعامل مع الأسبستوس الموجود بالفعل في المنازل والمدارس. ويتوقع مسؤولو الصحة التعامل مع حالات جديدة من الأمراض المرتبطة بالأسبستوس لعقود قادمة. تعتبر ليبي مسببات التلوث تحولاً بيئيًا عامًا في عام 2009 بإعلان وكالة حماية البيئة لحالة طوارئ صحية عامة ضمن برنامج التنظيف الفدرالي.
تتقدم المحاكمات ضد شركة BNSF قرب ليبي بهدف تحقيق العدالة وتحمد المستشارين على عملهم في إيجاد إستراتيجيات للدفاع عن الشركة. القاضي الفدرالي بريان موريس قد حظر على BNSF إلقاء اللوم على سلوك الآخرين كوسيلة للإفلات من المسؤولية وأكد على أنه لا يمكن للشركة التبرير بأنها تحمل مسؤولية التسليم فقط. وقد أثبت المحامون أن شركة BNSF كانت أكثر تورطًا في المنجم من مجرد شحن المنتج. ولقد تمت تسوية بعض الدعاوى ضد الشركة في السابق بمبالغ لم يتم الكشف عنها.
