يعود Eugene Kang، الرئيس التنفيذي لشركة Country Archer، إلى تجربته في توزيع بضائع السوبرماركت في متجر والديه في محطات الوقود. الآن ينتج واحدًا من أسرع وأفضل وجبات السناك في أمريكا. تتمثل جوهرية الجراس، ممزوجة بعطر الصويا والخل بالبقر النيء، وتصلح برائحة الفلفل الحار عندما يدخل Eugene Kang، الرئيس التنفيذي لـ Country Archer، لمصنع اللحوم المجففة في سان برناردينو، كاليفورنيا. تحقن قطعات اللحم بوزن خمسة رطل عبر 100 إبرة بتتبيلة المانجو والهابانيرو – وبعد تخميرها طوال الليل، يتم نقل اللحم إلى أفران منخفضة الحرارة. تنتج Country Archer نحو 22،000 جنيه من اللحوم المجففة يوميًا، أو حوالي 500،000 جنيه شهريًا، من هذا المصنع.
وقال كانغ، البالغ من العمر 35 عامًا، الذي يعد أحد أعضاء فئة الأقل من 30 عامًا في عام 2019: “كنا مركزين حقًا. نحافظ على رؤوسنا أسفل”. “نحن لا نضغط كثيرًا على أنفسنا”. على الرغم من الكثير من الأسباب للفخور به. أكثر من 13 عامًا بعد أن اشترى Country Archer مقابل 500،000 دولار، أصبحت العلامة التجارية خامس أكبر شركة لللحوم المجففة في أمريكا، الخيار الوحيد الصحي بالنسبة لها – مصنوع من لحوم البقر التي تربى على العشب وبدون مضادات حيوية تقليل السكر.
بعد تجاوز مبيعاتها أكثر من 100 مليون دولار سنويًا، تواجه Country Archer الآن نقطة فارقة حاسمة. في صناعة الغذاء، عندما تصل الشركة إلى نقطة المليار، غالبًا ما تتم الاستحواذ عليها أو الذهاب إلى العام العام. نظرًا لنمو أعمال كانغ في صناعة اللحوم المجففة 49٪ في العام الماضي، فإن الشركة تعد هدفًا رئيسيًا. ولكن Country Archer لا تزال تنمو – وتكتسب بسرعة على منافستها الأكبر، Tillamook Country Smoker، القائمة في ولاية أوريغون، بمبيعات سنوية تبلغ 140 مليون دولار. حصدت Tillamook، التي كانت تملكها ثلاث عائلات حتى اكتسبتها شركة رأس المال الخاصة Insignia Capital Group في عام 2017، أرباحًا وقد تكون قريبًا على موعد لتغيير أيديها. أكبر منافسيه كانغ هما عمالقة – Jack Links مقرها في ولاية ويسكونسن، الذي يبلغ تقدير مبيعاته السنوية مليار دولار، و Slim Jim الذي يبلغ تقدير مبيعاتهم السنوية 500 مليون دولار.
يركز كانغ على تطوير علامة تجارية أصيلة وأكثر صحة يمكن أن تدوم لعقود قادمة وهو يشارك في صناعة بقيمة 4.5 مليار دولار – حيث قام سبعة من كل عشرة أمريكيين بشراء وجبة لحم سناك في العام الماضي – ويتركز على بناء علامة تجارية صحية مواجهًا له. “حلمي هو رؤية منتجات Country Archer في كل متجر سهل الوصول إليه”، يقول.
لكن كانغ سيحتاج إلى الكثير من النقود لمواجهة العلامات التجارية الكبيرة وصاحبة جيوب عميقة مثل Slim Jim، التي تملكها شركة غذائية عملاقة بقيمة 12 مليار دولار ويلقيت على عاتق بلده الاستفادة من هذا – مع تقدير أرباح تبلغ 30 مليون دولار سنوي. “لدينا درجات حرية كثيرة مع ذلك”، يقول كانغ. وتشمل هذه الحرية استخدام الأرباح لتمويل بناء مساحة إنتاج إضافية بمساحة 6،000 قدم مربع هذا العام في مصنع سان برناردينو بمساحة 72،000 قدم مربع، استأجرت منذ عام 2020.
يعرف كانغ بأنه ابن مهاجر كوري جنوبي كان يدير محطات وقود في الصحراء في جنوب كاليفورنيا، ودرس صناعة اللحوم المجففة منذ أن كان يتأكد من تسويق متاجر عائلته وهو طفل. يمتلك كانغ وشريكه في العمل – عمته سوزان – 50٪ من شركة Country Archer. الباقي يملكه مستثمر رأس المال الخاص، Monogram Capital، الذي بدأ دعم Country Archer بعد خمس سنوات من تولي كانغ المنصب في عام 2016. وقد استثمر Monogram ما يقدر بنحو 30 مليون دولار على مدى السبع سنوات الماضية. لا تحتاج Country Archer إلى الجمع أموال جديدة وتقدر مجلة Forbes قيمة الشركة على الأقل بـ 300 مليون دولار تقريبًا.
بناءً على نمو الإيرادات المستمر، قد تكون بيع شركة Country Archer في المستقبل. يمكن أن تكون شركة مثل عملاق الأغذية الخاص بقيمة 50 مليار دولار Mars – الذي يراهن على مستقبله في السناكات الصحية بينما يبتعد عن صناعة الحلوى – منطقية. يقول كانغ إنه لا يوجد ضغط للبيع، لكنه سينظر إليه إذا كان الصفقة يمكنها أن تواصل نمو Country Archer. في العام الماضي، باعت Monogram استثمارها في شركة لحوم مجففة أخرى في ولاية ميزوري تصنع أعواد Country Archer ومصدر التجول الجديد ministicks، فضلاً عن أعواد منافسين.
“ما الحد الذي يمكن أن يصل إليه؟ هذه العلامة تعرض لي – وحتى الطريقة التي بدأوا بها جميعًا، بالشراكة الرئيسية مع ستاربكس – إنها مشابهة جدًا لـKind”، يقول المؤسس المشارك والشريك في Monogram جاريد شتاين، باشراك مارلو المستثمر الكبير من 5 مليارات دولار في عام 2020. “[Country Archer] مرتفعة. إنها ممتازة. إنها مبتكرة. لكنها متمكنة. لديها مدى هائل من الأمام لتنمو إلى منزل العلامات التجارية في جميع أنحاء صناعة وجبات السناك، وهي جميعًا تقودها البروتين.
وكانت العلامة التجارية نقطة ساطعة في قطاع اللحوم المجففة – وهو ما يعاني انخفاض مبيعات اللحوم المجففة بنسبة أكثر من 4٪ في العام الماضي، حيث يقل أعداد مشتري البقر عن سناك عن السنوات السابقة. ولكن اللحوم المجففة والعصي لحم Country Archer هي الأسرع نموًا وحتى جذبت بعض العملاء بعيدًا عن مواد غذائية أخرى – من المستهلكين الجدد الذين يأكلون اللحوم المجففة، يأتي 16٪ من شرائح البطاطس، 12٪ من أعواد البروتين، و 9٪ من المشترين الذين يأكلون خليط البذور والمكسرات والمكسرات والخليطات، وفقًا لبيانات مبيعات البقالة.
ينتقل العملاء في متاجر التجزئة، بما في ذلك هاريس تيتر، ويجمان، وسبراوتس، وأهولد دلهيز وألبرتسون، إلى لحوم البقر المجففة التي تحتوي على عشب وبدون سكر بالجانب من Country Archer، جنبًا إلى جنب مع التجار غير التقليديين مثل سينما AMC، وREI، وعلامات فنادق مثل هيلتون وماريوت. “نشعر أننا لدينا البنية التحتية الصحيحة، والعلامة التجارية الصحيحة، والتموضع الصحيح، والمحفظة الصحيحة من المنتجات. لقد تقدمنا حقًا نحو تلبية احتياجات المستهلك التي لم يتم تلبيتها”، يقول كانغ. “يوجد مستهلك ناشئ حتى داخل سناك اللحوم اليوم لم يكن موجودًا حتى قبل ما يقارب الأربع أو خمس سنوات”.
في عام 1981، هاجر ويليام كانغ، والد كانغ، من كوريا الجنوبية إلى كاليفورنيا، وفي العام التالي، عندما كان عمره 18 عامًا، أقنع صاحب محطة الوقود في بلدة بالمديل حيث كان يعمل بتأجير المتجر. إذا كسب ربحًا، يمكنه الاحتفاظ به. انتهى بكسب 25،000 دولار واستخدم الأموال لشراء متجره الخاص. اشترى ثلاثة متاجر أخرى عبر السنوات – مما منح الشاب يوجين تعليمًا مبكرًا حول كيفية تشغيل عمل منخفض الهامش وعائلي.
علم كانغ أثناء تواجده في متاجر والده أن الاستحواذات من قبل المستثمرين تهيمن على صناعة الأغذية والمشروبات ويحكمون ما هو متاح في المتاجر. “أتذكر يومًا أنني كنت أعبأ المتاجر بولاية Propel وفي اللحظة التالية كان Gatorade”، يشير إلى صفقة شركة PepsiCo لقضاء 13 مليار دولار لاستحواذ Gatorade وشركته الأم Quaker Oats في عام 2001. “يمكنك رؤية تلك التغييرات في الوقت الفعلي. دائما ما كنت مذهولًا بمجرد رؤية العلامات تأتي وتذهب”.
فحتى زاخر بالحكمة في التسويق. عندما تم إطلاق العلامة التجارية، اعتمد كانغ على خطة مبنية على لعبة Red Bull – متذكرًا كيف حاولت العلامة التجارية الجديدة كسب تأيد أصحاب المتاجر المستقلين من خلال توزيع براد خالي لمنتجهم. صنع كانغ رف خاص بسلعه السناك لت
