أظهرت دراسة حديثة أن تقييد السعرات الحرارية يلعب دوراً معقداً في عملية الشيخوخة، حيث يمكن أن يطيل عمر الإنسان عن طريق عملية التمثيل الغذائي في الخلية. وقام باحثون في ولاية بنسلفانيا بدراسة مجموعة من الأشخاص الذين اتبعوا نظامًا غذائيًا محدود السعرات الحرارية لمدة عامين، حيث لاحظوا تسارع عملية الشيخوخة في البداية، ثم تباطأت بعد السنة الأولى.
وأظهرت الدراسة أن تقلص طول التيلوميرات، التي تعتبر مؤشراً للعمر البيولوجي، كان أسرع في البداية بين الأشخاص الذين يقيدون السعرات الحرارية مقارنة بالمجموعة الضابطة. ولكن خلال العام الثاني، تغير هذا الأمر حيث تبين أن الذين يقيدون السعرات الحرارية لا يفقدون التيلوميرات بنفس سرعة البداية.
ويقول الباحث الأستاذ المساعد إيدان شاليف أن هذه النتائج تثير العديد من الأسئلة حول تأثير النظام الغذائي على عملية الشيخوخة، حيث قد لا تكون مدة الدراسة كافية لتوضيح كيفية عمل تقييد السعرات الحرارية على تجديد الخلايا وشيخوختها.
ويشير الباحثون إلى أن تحليل طول التيلوميرات يمكن أن يساعد في تحديد تأثير العمر الزمني والإجهاد والمرض على عملية الشيخوخة، حيث يكشف النظام الغذائي المقيد للسعرات الحرارية عن علاقة معقدة مع هذه العوامل.
ومن المهم إجراء المزيد من البحوث لتحديد بشكل أوضح ما إذا كان تقليل السعرات الحرارية يمكن أن يؤدي فعلا إلى حياة أطول، حيث يعتبر العلماء أن هذا الموضوع يزال قيد الدراسة ويحتاج إلى مزيد من الأبحاث للوصول إلى نتائج نهائية وموثوقة.
