اتضح من خلال استطلاع أجرته منظمة بحوث الشرطة التنفيذية في الولايات المتحدة أن هناك زيادة في أعداد الضباط في أقسام الشرطة عبر البلاد. تم تعيين مزيد من الضباط في عام 2023 مقارنة بالسنوات الأربع السابقة، كما تقلصت أعداد الضباط الذين استقالوا أو تقاعدوا. أدى حادثة قتل جورج فلويد على يد شرطة مينيابوليس واندلاع احتجاجات وطنية ضد العنف الشرطي إلى رحيل عدد كبير من الضباط، مما أدى إلى تحديات كبيرة تواجه أقسام الشرطة في الولايات المتحدة.
يواجه العديد من الأقسام صعوبات في جذب والاحتفاظ بالضباط حتى الآن، على الرغم من تحسن الأوضاع بشكل عام. يعتقد بعض الخبراء أن هناك حاجة للتركيز على تطوير الكفاءات والمهارات لدى ضباط الشرطة بدلاً من زيادة الأعداد بحد ذاتها، لضمان تقديم أفضل خدمات الشرطة للمجتمعات التي يخدمونها.
بالإضافة إلى ذلك، تظهر الدراسة أن الأقسام الكبيرة لا تزال تواجه صعوبات في تعويض زيادة الأعداد منذ عام 2020. الأقسام الصغيرة أيضًا تعاني من مجموعات أعلى من الاستقالات والتقاعد. العديد من الأقسام الأكبر قد زادت من مستوى أجور الضباط أو بدأت في تقديم مزايا مختلفة، مثل مكافآت التوقيع للضباط ذوي الخبرة. ومع ذلك، حتى أقسام الشرطة التي تدفع أجورًا عالية تواجه تحديات في إيجاد موظفين جدد.
تشير التغيرات التي تم إجراؤها على متطلبات النقل وعمليات التوظيف إلى أن بعض الأقسام الشرطية تستعين بطرق جديدة لجذب المزيد من الضباط. ومع ذلك، يجب توخي الحذر في خفض معايير التدريب أو القبول لدى مرشحين جدد، حسبما تحذر خبيرة في العدالة الجنائية. كما يصادف الزيادة في أعداد الضباط الجدد تزايدًا في أعمال التحرش، مما يعرض سمعة الشرطة للخطر مرة أخرى.
بغض النظر عن الزيادات في التوظيف، يمكن أن تُمحى أي مكاسب في إعدادات الشرطة بسهولة، خاصة في ظل التوترات السياسية والاجتماعية. يعزو بعض المسؤولين العامين في الولايات المتحدة تحسن في الاستقرار مؤخرًا إلى تغيير في الوجهة التي تُعامل بها الإدارات العامة تجاه أقسام الشرطة. تشير الدراسة إلى تقليل في معدل الاستقالات بشكل عام، لكنها تظل مرتفعة مقارنة بمستويات البداية خلال بداية فترة الجائحة في عام 2020.
