سيعود وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين إلى الشرق الأوسط في رحلته الدبلوماسية السابعة إلى المنطقة منذ بدء الحرب بين إسرائيل وحماس في غزة قبل أكثر من ستة أشهر، حسبما أفادت وزارة الخارجية السبت. سيسافر بلينكين إلى السعودية يوم الاثنين، بعد يومين فقط من عودته إلى واشنطن بعد زيارة إلى الصين. سيحضر بلينكين مؤتمرًا للمنتدى الاقتصادي العالمي ويلتقي بوزراء خارجية عرب في الرياض، العاصمة السعودية. وأفاد مسؤول في وزارة الخارجية الإسرائيلية بأن بلينكين سيزور إسرائيل يوم الثلاثاء، وهو توقف لم يذكر في إعلان وزارة الخارجية عن جدول بلينكين.
تأتي رحلة بلينكين الأخيرة إلى الشرق الأوسط، على خلفية اجتماعاته في الصين مع الرئيس شي جينبينغ ومسؤولين آخرين برتب عالية، مع استمرار الحرب، ومقتل أكثر من 34 ألف فلسطيني، ونزوح مئات الآلاف، وتفاقم الكارثة الإنسانية في غزة. في الهجوم المفاجئ من قبل حماس ضد إسرائيل في 7 أكتوبر الذي شكل الحرب، قتل نحو 1200 شخص واختطف نحو 250 شخصًا.
لقد جهود دعمتها الولايات المتحدة للتفاوض على وقف إطلاق النار مقابل الإفراج عن الرهائن فشلت. وقالت حماس يوم السبت إنها تراجع عن اقتراح إسرائيلي جديد بشأن وقف إطلاق النار، حيث زادت مصر جهودها لوساطة عقد صفقة لإنهاء الحرب وتجنب اقتحام إسرائيلي محتمل إلى مدينة رفح بجنوب غزة. ولم يقدم مسؤول في حماس أي تفاصيل حول العرض. تركزت المفاوضات في وقت سابق هذا الشهر على خطة وقف إطلاق نار لمدة ستة أسابيع وإطلاق سراح 40 رهينة مدنيًا ومرضى مقابل الإفراج عن مئات الأسرى الفلسطينيين في السجون الإسرائيلية.
منذ منتصف أكتوبر، جاب بلينكين بين إسرائيل ومعظم جيرانها العربيين والإسلاميين، في محاولة لزيادة المساعدات للمدنيين في غزة، ومنع انتشار الصراع في جميع أنحاء المنطقة، وبناء دعم لخطط إعمار وحوكمة غزة ما بعد الحرب – كل ذلك بينما يؤيد بصوت عالي حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها.
زادت الضغوط السياسية على إسرائيل بسبب الهجوم في غزة، مع تظاهرات مؤيدة للفلسطينيين تنشأ في الجامعات ومعارضة من بعض الأشخاص يقولون إن التظاهرات تحولت إلى معاداة للسامية.
حاول بلينكين ومسؤولون أمريكيون آخرون منع إسرائيل من تنفيذ عملية عسكرية كبيرة في رفح، حيث فر الآلاف إلى مليون مقاتلون فلسطينيون للهروب من القتال. حقق نجاحًا محدودًا، إذ زادت الشحنات المدنية إلى غزة ولكنها ليست على مستوى منع ما يقول الأمم المتحدة إنها مجاعة محدقة، ووافقت الدول العربية على دعم خطط تطورية لمستقبل غزة. قال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميلر إن بلينكين “سيناقش الجهود المستمرة لتحقيق وقف إطلاق النار في غزة الذي يضمن إطلاق الرهائن وكيف أن حماس هي التي تقف بين الشعب الفلسطيني ووقف إطلاق النار.” سيؤكد بلينكين أهمية منع انتشار الصراع ومناقشة الجهود “لتحقيق سلام دائم وأمن في المنطقة، بما في ذلك من خلال مسار نحو دولة فلسطينية مستقلة يوجد فيها ضمانات أمنية لإسرائيل.”
