تمتلك Minnesota Vikings آمالًا عالية في الخروج من اليوم الأول من اختيارات دوري كرة القدم الأمريكية مع حارس مرمى مميز. وقد يكونوا قد حققوا ذلك عندما اختاروا J.J. McCarthy من ميشيغان بالمركز العاشر بعد التقدم بمركز في صفقة مع فريق New York Jets.
ثبت McCarthy أنه لاعب ديناميكي وفائز على مستوى الكلية. أدى Michigan إلى المشاركة في بطولة كرة القدم الجامعية مرتين على التوالي، وساعد Wolverines على الفوز ببطولة وطنية الموسم الماضي، بتغلبه على Washington 34-13 في المباراة النهائية.
نسب McCarthy كأفضل حارس مرمى في تاريخ Michigan، ومنحه هذه الشهادة جيم هارباو. حينها كان هارباو رئيسًا لجامعة Michigan، والآن تولى منصب مدرب فريق Los Angeles Chargers.
ومع ذلك ، فإن مهارة McCarthy في مساعدة فريقه على الفوز بالألعاب وبطولات Big Ten وبطولة وطنية ليست بالضرورة تعتمد على موهبته في التمرير. إنه قائد عظيم بالفعل ، ولكن في هجوم Michigan ، لم يكن عليه أن يقوم برمي الكرة بقدر ما كان يجب على النجوم المتفوقين مثل Caleb Williams و Jayden Daniels و Drake Maye و Michael Penix أو Bo Nix.
ولربما يكون هذا مشكلة مستقبلية ، ولكن كانت لدى Vikings رؤية لاعب قد تمتلك مهارات عالية في التمرير مثل Kirk Cousins. لقد كان حارس مرمى دقيقًا لست سنوات مع Vikings وكان محبوبًا ومحترمًا داخل غرفة تبديل الملابس في Minnesota. ولكن عندما جاء الأمر إلى الفوز بمباريات كبيرة ، اكتسب Cousins تاريخًا قصيرًا في كثير من الأحيان. هذا هو السبب في عدم وجود مشكلة لدى Vikings عندما وقع عقد لمدة أربع سنوات بقيمة 180 مليون دولار مع Atlanta Falcons في فترة الانتقالات الحرة.
قد يكون الأمر ممكنًا أن تكون لدى Falcons مراجعات ثانوية حول Cousins ، أو على الأقل يتساءلون عن استعادته من إصابة تمزق في عرقوبة قدمه واجهها منتصف الموسم الماضي. كان لدى Falcons المركز الثامن في الدرافت وكان من المتوقع أن يستخدموا تلك المركز لاختيار لاعب دفاعي ذو تأثير. ومع ذلك، اختار Falcons Penix في حركة صدمت محللي الدرافت.
أثارت تلك الحركة الاندهاش لدى Vikings. أرادوا McCarthy، لكنهم كانوا يعرفون أن Denver Broncos أرادوا حارس مرمى أيضًا. عرفوا أنه ليس هناك خطر من اختيار فريق Bears حارس مرمى آخر بالمركز التاسع، ولكنهم خافوا أن Broncos قد يتقدموا إلى المركز العاشر بالتبادل مع Jets. لم يريدوا حدوث ذلك ، لذلك قام Vikings بالتبادل مع Jets، منحهم المركز الحادي عشر بالإضافة إلى المركز 129 والمركز 157. وحصلت Vikings أيضًا على المركز 203 من Jets.
لن يكون McCarthy بحاجة للبدء فورًا مع Vikings. سيكون لديه الوقت ليتعلم هجوم المدرب الرئيسي Kevin O’Connell بينما يشغل اللاعب الخبرة Sam Darnold المهمة. إذا تميز McCarthy من البداية ، يمكن أن يفوز بالمهمة الأساسية، لكن على الأرجح سيحتاج إلى الأقل نصف موسم – أو أكثر – ليصبح حارس مرمى فريقه.
لو تيمنا أن المدير العام Kwesi Adofo-Mensah كان قادرًا على التعامل مع New England Patriots للحصول على المركز الثالث في الدرافت. إذا كانوا قد فعلوا ذلك، كان بإمكانهم اختيار Maye، الذي كان على الأرجح حارس المرمى المفضل لدى Minnesota.
“تعتمد على التأكد من أنك تشعر بالراحة مع سيناريوهات متعددة، لأن هذا هو الأمر الذي يحدث فعلًا”، كما قال O’Connell. “قد انتصر J.J. في كل مستوى. عندما تغوص حقًا في التسجيل، وبعض الأمور التي أؤكد عليها حقًا في عملية التقييم الخاصة بي، كان هناك الكثير ليعجب بـ J.J.”.
لم تتحقق الصفقة مع Patriots من الواقع. أراد مدير الإنتاج في New England Eliot Wolf أن يحقق صدمة كبيرة ويؤمن حصاد ضخمًا مقابل تلك الصفقة.
بعد كل شيء، كانت هذه المرة الأولى التي تولى فيها Wolf إدارة الدرافت في نيو إنجلاند. عندما لم يرغب Adofo-Mensah في دفع ثمنًا غاليًا – الذي كان من المؤكد أنه يتضمن اختيارات دوري أولمبياد مستقبلية – لم تحدث الصفقة.
لدي McCarthy فرصة ليكون فريدًا، وكذلك دالاس تارني. اختار Vikings Tarner بالمركز 17، حيث قدموا في تبادل مع Jacksonville Jaguars.
من العديد من النواحي، قد يكون Tarner مثل McCarthy. خسر Vikings Danielle Hunter لفريق Houston Texans في فترة الانتقالات الحرة، وهو بالتأكيد واحد من أفضل لاعبي الدفاع في الدوري. وقد سجل رقم قياسي في مسيرته ب 16.5 إعاقة في الموسم الماضي، وسجل عشرات مزدوجة خمس مرات خلال مسيرته.
Tarner قادر على الدخول بدلاً من Hunter وأن يصبح لاعب هجوم مهيمن. قد يستغرق الأمر سنة أو سنتين، ولكنه يعتبر واحدًا من أفضل لاعبي الدفاع تأثيرًا في الدرافت.
انطلق Vikings نحو حارس مرمى مميز ولاعب دفاعي مهيمن. الآن يجب على طاقم التدريب في Vikings تطوير هذه المواهب بشكل فعال إذا كانوا سيقدمون فريقًا تنافسيًا.
