تعرض محور الأرض الذي يتغير يدور على محوره للتلاعب بإحساسنا بالزمن والساعات والمجتمع المحوسب بطريقة لم تحدث من قبل – ولكن فقط لثانية. ولأول مرة في التاريخ، قد يضطر محافظو الوقت العالميون إلى النظر في طرح ثانية واحدة من ساعاتنا في بضع سنوات لأن الكوكب يدور بسرعة أكبر قليلاً مما كان عليه من قبل. قد تضطر الساعات إلى تخطي ثانية – تسمى “ثانية الانتقال السلبية” – حوالي عام 2029، وقالت دراسة نشرت في مجلة Nature يوم الأربعاء.
ذكرت دراسة أن ذلك يعود بشكل أساسي إلى أن الساعات الذرية التي كانت الساعة الرسمية قبل أكثر من 55 عامًا لم تبطء عندما تبطئ الأرض. وبدأ العلماء الدوليون في إضافة “ثانية قفزة” في يونيو أو ديسمبر لحل وقت النجميات ليلحقوا بالوقت الذري.
وأظهرت الدراسة أن النواة تسببت في تسارع الأرض لمدة حوالي 50 عامًا، لكن ذوبان الجليد السريع على القطبين منذ عام 1990 لوحظ أن هذا التأثير. وقام العلماء بتشغيل أنظمتهم الخاصة لإيجاد حلول لهذه المشكلة. وعلى الرغم من ذلك، يقول ماكارثي إن الحاجة إلى ثانية قفزة سالبة واضحةً.
بدأت العلماء في عام 2022 بالاعتقاد أنه بدءً من العقود القادمة، سيقومون بتغيير معايير إضافة أو حذف ثانية قفزة. قد يصعب تخطي ثانية لأن برامج البرمجيات تم تصميمها لإضافة وليس طرح الزمن. قد تصبح الصراعات أكثر جدية بسبب التأثير الغريب لطرح ثانية وليس إضافتها، وستنتشر بشكل أكبر.
علاوةً على ذلك، يمكن أن يشهد نقص الثانية قفزة تصعيدًا في المؤشرات بمرور الوقت، ولكنه يعتقد أن الأمر كان له علاقة أكبر بشكل أساسي بدوران الأرض إذ أصبحت أكثر دائرية بشكل عام نتيجة لتحولات جيولوجية من نهاية العصر الجليدي الأخير.
