قرب ويليامز-سونوما من مواجهة غرامة كبيرة جدا من قبل اللجنة الفدرالية للتجارة بسبب ادعاءات غير صحيحة بخصوص “صنع في الولايات المتحدة”

الهيئة الفدرالية للتجارة طلبت من قاضٍ السماح بتغريم شركة منتجات منزلية فاخرة تدعى ويليامز-سونوما بمبلغ 3.17 مليون دولار لوصف منتجات مستوردة من الصين بأنها “صنع في الولايات المتحدة” – أكبر عقوبة مقترحة على الإطلاق لمثل هذه الانتهاكات.
واتهمت الهيئة في ملف لدى المحكمة الفيدرالية يوم الاثنين شركة ويليامز-سونوما، وهي الشركة الأم للعلامات التجارية مثل بوتري بارن وويست إيلم، بوصف مجموعة من ستة منتجات بأنها مصنوعة في الولايات المتحدة دون الكشف عن أنها تمت معالجتها خارج الولايات المتحدة أو أنها تحتوي على مكونات أجنبية.
ويرجع أحد هذه المنتجات إلى فرش السرير التي يباع تحت علامة بوتري بارن تين، حيث تم اكتشاف أنها مصنوعة بالكامل في الصين، كما يزعم الملف.
ترغب الهيئة في فرض أكبر غرامة على الإطلاق لمثل هذه الادعاءات الكاذبة – 3.17 مليون دولار – والتي تتفوق على الغرامة البالغة 2 مليون دولار التي فرضتها في يناير على شركة صناعة الجرارات كوبوتا نورث أمريكا بسبب تصنيف تيدي بأنها وطنية المصنوعة بديلة لقطع الغيار لمعداتها الزراعية.
ولم ترد ممثلو ويليامز-سونوما على طلب فوربس للتعليق يوم الثلاثاء، ولكن أقروا بأن اتهامات الهيئة الفدرالية صحيحة، كما أفادت رويترز.
وقال متحدث باسم الهيئة إنه لا يمكنهم التعليق على ملف ويليامز-سونوما قبل أن يصدر القاضي الفيدرالي رداً.
وقالت الهيئة: “عندما تزرع الشركات الخداع، غالباً ما تحصد إجراءات قانونية” في تعليق على إجراءاتها ضد كوبوتا.
في عام 2022، أجرى استطلاع لريتيل برو وهاريس بول وجد أن نسبة تقارب نصف العملاء الأمريكيين (48 في المئة) سيكونون على استعداد لدفع زيادة تتراوح بين 10 إلى 20 في المئة لشراء المنتجات التي تم صنعها في الولايات المتحدة.
وفي عام 2020، اكتشف باحثو جامعة شيكاغو أن مبيعات ثلاثة من أصل أربع علامات تجارية انخفضت بعدما كانت لا تستوفي متطلبات الهيئة الفيدرالية لصنع المنتج في الولايات المتحدة، وكان عليها لذلك إسقاط العلامة. وقد تراجعت المبيعات بين 2 في المئة و 20 في المئة لهذه الشركات. ووجد هؤلاء الباحثين نفسهم أن الناس مستعدون أيضًا لدفع المزيد للمنتجات المصنوعة في أمريكا، ولكن ليس بشكل يجعل الشركات تنقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة.
وقد زاد الرئيس جو بايدن الضغط على التشريعات التي تحدد بضائع البلاد. في عام 2021، وقع أمر تنفيذي رفع الحدود التي يقررها الحكومة لتسمية عنصر بأنه “صنع في أمريكا”.