روالا خلف، رئيسة تحرير الـFT، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. حيث انقسمت الحكومة المعنية بحادثة المطار الذيث لم يقرر بعد ما إذا كان سيسمح بتوسيع مطار هيثرو بمدرج ثالث. ترك هذا الجدلي المشروع على الجانب لأن أكثر مطار مزدحم في بريطانيا يسعى لتوسيع نطاقه. حيث يقوم قادة مطار هيثرو، الذي يتعامل مع أكثر من 80 مليون راكب سنويًا، باللمسات الأخيرة على خطتهم الأولى للتوسع منذ الجائحة. ومع ذلك، لن يتم تضمين المدرج الثالث في هذه المرحلة، وفقًا لمصادر مطلعة.أعلنت عدد من الجهات الحكومية أنها “متفتحة الميند” تجاه مدرج ثالث في هيثرو، لكن فقط إذا كان يلبي أربعة اختبارات: تحقيق النمو عبر البلاد، وتحقيق التزامات المناخ والامتثال لاعتبارات التلوث الهوائي والضوضاء. وقال أحد المساعدين السياسيين إن الكابينة مقسمة. قال إد ميليباند وزير الطاقة، إن هناك آخرين غير مرحبين بالتوسيع الكبير لأكبر مطار في بريطانيا.
من جهتها، كانت آمال هيثرو أن الوزراء سيدعمون المدرج الثالث بعد إشارة راشيل ريڤس في يونيو إلى أن حكومة العمال يمكن أن تدعم المشروع. أشارت إلى أن الهدف من التوسيع هو تشجيع السفر . وقد ذكر المتحدث عن طريق البوابة أن رئيس الوزراء ليس معارضًا للمبادئ بمبادرة المدرج الجديد أو الأطول أو لزيادة عدد الرحلات الجوية للناس. وقد اقترح المدرج الثالث لأول مرة من قبل الحكومة العمالية السابقة في عام 2003، ولكن الإدارات الحكومية التالية حاولت دون جدوى تقدم المشروع. اعترض مشروع المدرج الثالث على هيأة كبار سياسيي العمال مثل ميليباند وعمدة لندن صادق خان، ومجموعات الحملات البيئية. يرون أن التوسيع الهائل في الرحلات الجوية لا يتماشى مع الهدف القانوني للمملكة المتحدة بلوغ انبعاثات الكربون الصفرية.
في تموز، وعدت البرلمانية والعمدة اللندنية ريڤس بمراجعة الأطر السياسية الوطنية للبنية التحتية الحيوية في غضون عام. وقال رئيس التخطيط والشريك في مكتب محاماة تايلور ويسنج إن الحكومة ستحتاج لتوضيح موقفها من هيثرو قريبًا لأن الأطر السياسية لتوسيع المطار، التي دعمت المدرج الثالث في هيثرو، كانت “مقررة للمراجعة”. وأضاف العضو المؤثر في حزب العمال قائلاً “لقد نقلوا اللغة لتبدو إيجابية قليلاً ولكن ليس هناك اتفاق على أن هذا المشروع ما زال سيحدث”.
تأسست مؤسسة مطار هيثرو على أمل أن الوزراء سيدعمون مدرجاً ثالثاً بعدما أذنت الحكومة بتوسيع مطار لندن سيتي وتكللت بوجود خطط للتوسع في مطار لندن ستانستيد كجزء من القمة الاستثمارية الشهر الماضي. وقال المتحدث باسم ميليباند رفض التعليق. أما نقل لندن فقد قال أن خان “ملتزم بالمعارضة للتوسيع في هيثرو”. وقالت هيثرو أن نمو الاقتصاد يعني “إضافة سعة” في المطار وأنها تعتزم “فتح فرص السعة من خلال تحسين وتطوير البنية التحتية الحالية، بالإضافة إلى النظر في خيارات محتملة لتقديم مدرج ثالث وفقًا للاختبارات الصارمة على الكربون والضوضاء وجودة الهواء”.
