تعتبر فقدان الأشجار من أحد أكبر التهديدات التي تواجه الآلاف من النباتات والحيوانات والفطريات. وفقًا لأحدث تحديث للقائمة الحمراء للأنواع المعرضة للانقراض التابعة للاتحاد الدولي لحماية الحياة البرية، يواجه أكثر من ثلث أنواع الأشجار في العالم الآن خطر الانقراض. ويعني هذا أن الأشجار الآن يشكلون أكثر من ربع الأنواع المدرجة في قائمة الاتحاد الدولي لحماية الحياة البرية. وتشير الأرقام إلى أن عدد الأشجار المعرضة للخطر يزيد عن مرتين من عدد جميع الطيور والثدييات والزواحف والبرمائيات المهددة مجتمعة، وهي عرضة للانقراض في 192 دولة حول العالم.
تعد فقدان الأشجار تهديدًا كبيرًا للنباتات والفطريات والحيوانات الأخرى في العالم. فالأشجار تلعب دورًا أساسيًا في الحياة على الأرض بدورها الأساسي في دورات الكربون والمياه والعناصر المغذية بالإضافة إلى تكوين التربة وتنظيم المناخ. كما تعتبر الأشجار تكميلاً أساسيًا لحياة الإنسان، حيث يستخدم أكثر من 5,000 نوع في قائمة الاتحاد الدولي لحماية الحياة البرية للأشجار في تصنيع الخشب وأكثر من 2,000 نوع يستخدم للدواء والغذاء والوقود. وتأمل الباحثة الكبيرة الدكتورة إيمير نيك لجاها، من الجامعة الملكية للحدائق النباتية بكيو، أن تحفز هذه الإحصائية المخيفة لواحد من كل ثلاثة أشجار تواجه الانقراض على اتخاذ إجراءات عاجلة واستخدامها لصياغة خطط لحماية الأشجار.
تتزايد التهديدات التي تواجه الأشجار بسبب التغير المناخي، وخاصة في المناطق الاستوائية حيث يشكل ارتفاع مستوى مياه البحر وتزايد قوة وتكرار العواصف خطرًا على الأشجار. وتوجد أعلى نسبة من الأنواع المعرضة للخطر على الجزر، وفقًا للاتحاد الدولي لحماية الحياة البرية. وتعتبر أمريكا الجنوبية موطنًا لأكبر تنوع من أنواع الأشجار في العالم. فتشير التقييمات إلى أن هناك 3,356 نوعًا من أصل 13,668 نوعًا تم تقييمها تم العثور على 25 في المئة منها بخطر الانقراض. حيث جدد تقييمات “قائمة الأحمر” في كولومبيا جهود الحفاظ الوطنية. وقد استخدمت سبعة أنواع من ماغنوليا المهددة و المعرضة للانقراض لتعيين خمس مناطق جديده لتنوع الحياة، والتي ستُستخدم من قبل الحكومات المحلية والوطنية لصياغة سياسات التخطيط. ولكن هذه النسبة الأقل ليست بالضرورة انتصارًا لأمريكا الجنوبية، يوضح الدكتور نيك لجاها “هذه النسبة من المؤكد أنها ستزيد لأن العديد من أنواع الأشجار في أمريكا الجنوبية لم توصف بعد من قبل العلم ومن المحتمل أن تكون أنواع الأشجار الجديدة بالنسبة إلى المعرضة للانقراض.”
يأمل الاتحاد الدولي لحماية الحياة البرية في أن يمكن استخدام هذا التقييم الجديد كأداة مميزة لتوجيه العمل لعكس تدهور الطبيعة. يقول جيان-كريستوف فييه، الرئيس التنفيذي لمؤسسة فونداسيون فرانكلينيا التي قامت بتمويل معظم تقييم الأشجار العالمي، “لا يوجد عذر لعدم العمل. مع وجود عدد كبير من أنواع الأشجار المعرضة للخطر، فإن المهمة كبيرة، لكنها بدأت بالفعل. العديد من المنظمات غير الحكومية والحدائق النباتية والجامعات وغيرها تقوم بعمل رائع، ويرعى مؤسساتنا فقط أكثر من 1,000 نوع مهدد.” ويشرح فييه أن بعض البلدان مثل غانا وكولومبيا وتشيلي وكينيا لديها بالفعل استراتيجيات وطنية لحماية أنواع الأشجار. وقد حددت بلدان أخرى مثل الجابون أيضًا مناطق مهمة للأشجار.
“تُنظر إلى الأشجار على أنها حلا سهلا لتغير المناخ وتُزرع في كل مكان؛ ولكن الطريقة التي يتم بها إعادة التحريج تحتاج إلى تحسين كبير، بتنويع الأنواع وتضمين الأنواع المهددة في مخططات زراعة الأشجار. يمكن للحكومات وإداراتها الزراعية والشركات وجميع من يزرع الأشجار القيام بهذا بسهولة وجني الفوائد الإيجابية بسرعة، مع مواجهة أزمتي تغير المناخ والتنوع الحيوي”، يضيف فييه.
