تمكنت شركات لندن المدرجة في البورصة من تقديم رواتب أعلى للتنفيذيين الأعلى تحت توجيهات جديدة من جمعية المستثمرين البريطانية التي تمثل 250 مستثمرًا كبيرًا يمتلكون حصصًا مهمة في شركات مدرجة في المملكة المتحدة. ويأتي هذا القرار بعد انتقادات من بعض الشخصيات البارزة لحاجة الشركات إلى دفع رواتب تنفيذية أعلى لتشجيعها على البقاء مدرجة في بورصة لندن بدلاً من الانتقال إلى الولايات المتحدة.
تقوم لجان المكافآت في الشركات باللجوء إلى الإرشادات التي تقدمها جمعية المستثمرين عند اتخاذ قرار زيادة رواتب التنفيذيين. ويمكن للشركات أن تبتعد عن الإرشادات ولكن يتوقع المساهمون عمومًا توضيح الأسباب. وتهدف الإرشادات الجديدة إلى تحفيز الأداء طويل الأمد وتقديم هيكل أجور مرن يمكن الاستجابة إلى توقعات المساهمين وتشجيع الشركات على البقاء والعمل في المملكة المتحدة.
يسمح للشركات باستخدام الإرشادات المحدثة لوضع رواتب التنفيذيين في مقارنة مع الجهات النظيرة على المستوى الدولي، وتشجيع على وضع تأثير جذب المواهب العالمية على وضع الأجور. الجديدة أيضًا، تجعل من السهل على الشركات اعتماد هياكل أجور “هجينة” التي تتضمن حوافز طويلة الأمد تكافأ على الولاء وتوفر للشركات مزيدًا من المرونة في مستوى مكافآت المديرين التي يجب تأجيلها.
يمكن لجمعية المستثمرين أن تواجه انتقادات أكبر بعد التصويت ضد زيادات الأجور هذا العام. وقد أيد مساهمو شركة AstraZeneca زيادة محتملة تصل إلى 1.8 مليون جنيه إسترليني للرئيس التنفيذي بيسكال سوريو في أبريل ولكن تعرضت الشركة لتمرد كبير من المساهمين. كما كانت شركة London Stock Exchange Group وSmith & Nephew من بين الشركات الأخرى في قائمة FTSE 100 التي أقرت صفقات مع توزيع أجور تنفيذية أعلى في اجتماعات الجمعيات العمومية السنوية لهذا العام.
ومن جهة أخرى، يرى مدير مركز الأجور العالية، لوق هيلدورد، أن ممارسات الأجور التنفيذية للأقران العالميين قد تكون ملائمة في بعض الحالات ولكنه يلاحظ أن القليل من الشركات البريطانية تتمتع بحجم أو نطاق عالمي مشابه للشركات الأمريكية الكبيرة، لذلك تكون المقارنات معاقة بشكل عام. ويعتبر استشاريو الأجور في شركة Alvarez & Marsal أن التغيير إيجابي وقد يساعد السوق على تطوير إطار أكثر توازنًا وأقل شحنًا عاطفيًا لمناقشة مستويات الأجور. يتضمن الإرشادات الجديدة أيضًا بأنه يجب على مجالس الإدارة ممارسة التقدير لتجنب مكافأة أو عقوبة التنفيذيين غير مستأهلين لعوامل خارجة عن سيطرتهم أو تأثيرهم.
